Rok 1941. Były bokser, Prewitt przybywa do bazy wojskowej na Hawajach. Dowódca kompanii, Holmes, chce zwerbować go do finału rozgrywek bokserskich, ale Prewitt poprzysiągł, że już nigdy nie stanie na ringu. Holmes rozkazuje podwładnym, aby surową dyscypliną złamali opór szeregowca. Po stronie Prewitta są tylko Maggio i sierżant Warden.

8 Oscarów w 1953 roku. Film nakręcony na podstawie wspaniałej powieści Jamesa Jonesa.
Historia dzieje się tuż przed atakiem na Pearl Habour i przeplata się w niej kilka wątków, a bohaterami powieści są żołnierze zawodowi i kontraktowi. Jest tam romans młodego żołnierza z żoną komendanta, jest też historia zbuntowanego żołnierza, który naraża się okrutnemu przełożonemu. Nie warto przytaczać jednak całej historii, w końcu mamy film i książkę.

W bazie wojskowej na Hawajach żona komendanta (Deborah Kerr) i zawodowy żołnierz (Burt Lancaster), ogarnięci wielką namiętnością, nawiązują romans, który może zniszczyć ich oboje. Prześladowany przez kolegów młody żołnierz (Montgomery Clift) chce ustatkować się u boku atrakcyjnej prostytutki (Donna Reed), ona jednak marzy o lepszym życiu. Jego jedyny przyjaciel (Frank Sinatra) stawia czoła sadystycznemu strażnikowi i płaci za to najwyższą cenę. Skomplikowane losy bohaterów znajdą swoje rozwiązanie 7 grudnia 1941, w dniu ataku Japończyków na Pearl Harbour.