Akcja toczy się w roku 1526. Rzecz dzieje się w okresie wielkich wojen miast włoskich z armią cesarza niemieckiego Karola V, która idzie na Rzym. 28-letni Giovanni Medyceusz jest uwielbianym dowódcą oddziału wojskowego. Podczas jednej z bitew wystrzelona z nienacka kula armatnia miażdzy mu nogę.
Poznajemy hitorię ludzi pieczołowicie produkujących nową, śmiercionośną broń oraz ludzi starających się za wszelką cenę uratować jej ofiary.