Chłopiec, który rzekomo przyciąga nieszczęścia, prowadzi swoją rodzinę oraz parę wyrzutków społeczeństwa przez Laos w poszukiwaniu nowego domu. Po podróży przez kraj wyniszczony wojnami, podróży pełnej nieszczęśliwych zdarzeń, chłopiec chce udowodnić, iż nie jest przeklęty i buduje ogromną rakietę, która pozwoli mu wziąć udział w najbardziej dochodowych, ale również i niebezpiecznych zawodach roku: Festiwalu Rakiet.

Akcja filmu rozgrywa się na Laos. Ludzie wierzą, że 10-letni chłopiec Ahlo przynosi pecha, w związku z czym jest obwiniany za pasmo lokalnych nieszczęść. Kiedy jego rodzina traci dach nad głową, chłopiec poznaje energiczną dziewczynkę imieniem Kia oraz jej ekscentrycznego wujka Purple. Mężczyzna jest eks-żołnierzem, nosi fioletowy garnitur i wielbi Jamesa Browna. Ahlo, desperacko próbując odzyskać zaufanie ojca, w poszukiwaniu nowego domu prowadzi rodzinę i towarzyszy przez kraj ogarnięty straszliwą wojną. W ostatniej próbie udowodnienia, że nie jest fatalnym dzieckiem, buduje ogromną rakietę. Ma ona umożliwić mu wzięcie udziału w najniebezpieczniejszym, ale też najbardziej lukratywnym konkursie roku: Festiwalu Rakiet.