Życie 12-letniej Iski jest szare i beznadziejne. Dziewczyna zarabia zbierając złom, grzebiąc w bieda szybach i wygrzebując ze śmieci wszystko to, co można sprzedać, choćby za grosze. Wszystkie pieniądze idą na wódkę dla rodziców. Żeby cokolwiek zjeść, żebrze. W końcu trafia wraz z siostrą do przytułku. Poznaje nowych ludzi. Przeżywa nawet coś na kształt pierwszej miłości, ale tutaj nic nie może się skończyć dobrze. Niezapomniane role młodych bohaterów, od których emanuje dziecięca naiwność i jednocześnie niezłomna wola przeżycia w przerażającym świecie. Niezwykła kreacja młodej odtwórczyni głównej roli - Marii Vargi, której życiorys w wielu miejscach pokrywa się z losami Iski.