Film jest adaptacją sztuki napisanej w 1717 roku przez Monzaemona Chikamatsu, zwanego często japońskim Szekspirem. Jego akcja rozgrywa się w czasie, gdy w Japonii po latach wojen domowych nastąpił okres kilkunastu lat pokoju, który dla pozbawionych możliwości wykazania się w walce samurajów stał się trudnym etapem odnalezienia się w nowej sytuacji. Część z nich, pozbawiona swego pana, stała się pogardzanymi roninami, część zdeklasowała się i przeszła do innych zawodów, część stworzyła podstawy dzisiejszej inteligencji - co było udziałem samego Chikamatsu, syna ronina, który młodość spędził w środowisku żebraków i wyrzutków społeczeństwa, by potem stać się autorem, reżyserem i scenografem. Gonza-wojownik opowiada historię śmierci nieszczęśliwych kochanków z przypadku.

Tragiczna historia Gonza, przystojnego mężczyzny, umiejscowiona w Erze Tokugawa - bardzo ważnym okresie w historii Japonii. Gonza konkuruje z Bannojo o zaszczyt wykonywania ceremonii picia herbaty z okazji narodzin spadkobiercy Pana ich klanu. Aby zobaczyć święte herbaty scrolls, Gonza obiecuje poślubić córkę z rodziny, która je posiada, chociaż jest zaręczony nieoficjalnie z inną. Podczas uczenia się scrolls z Osai, panią domu, Bannajo zakrada się do domu, kradnie coś i ucieka przez miasto, ogłaszając dwójkę cudzołożnikami.