Narayama to mała wioska położona w niedostępnych górach. Panuje tu odwieczna zasada, że każdy mieszkaniec wioski, który skończy 70 lat musi odejść w góry, aby umrzeć. Odmowa ściąga hańbę i pogardę na całą rodzinę odmawiającego.
Stara Orin ma 69 lat. Tej zimy nadchodzi jej kolej. Przed odejściem chce się jednak upewnić, że jej najstarszy syn Tatsuhei znajdzie sobie żonę...

Rozgrywająca się w II połowie XX wieku opowieść o społeczności japońskiej wioski położonej u podnóża góry Narayama. Mieszkańcy kultywują pradawny zwyczaj wedle którego po narodzeniu dziecka starcy powyżej 70. roku życia udawali się na górę Narayama, by tam umrzeć. Film został nagrodzony Złotą Palmą na MFF w Cannes w 1983 roku.

Akcja filmu oparta jest na japońskiej legendzie ludowej. W odległej wiosce głód spowodowany brakami w jedzeniu oraz toczącymi się wokół wojnami zmusza mieszkańców po osiągnięciu 70. roku życia do udania się na szczyt góry Narayamy, gdzie dobrowolnie odejdą z tego świata. Niektórzy godnie podchodzą do tradycji, która pozwala przeżyć kolejnym pokoleniom, lecz inni nie potrafią pogodzić się ze swoim losem.