Bohaterem filmu jest "Ghostwriter" - pisarz, który za pieniądze tworzy dla innych, oddając prawa do swego dzieła. Zostaje zaangażowany do napisania w imieniu byłego premiera Wielkiej Brytanii pamiętników. W trakcie prac nad książką, odkrywa sekrety, przez które znajduje się w śmiertelnym zagrożeniu.

Film "Autor Widmo" opowiada historię Adama Langa - byłego premiera Wielkiej Brytanii. Lang zatrudnia Michaela McAre - partyjnego działacza do napisania pamiętnika o swoim życiu. McAra po pewnym czasie ginie w dziwnych okolicznościach. Kolejny współautor, tym razem zawodowy „ghostwriter” zaczyna podejrzewać, iż nie był to zwykły wypadek. W czasie pracy nad pamiętnikiem odkrywa sekrety i tajemnice, przez które także jemu może grozić niebezpieczeństwo...

Były premier Wielkiej Brytanii, Adam Lang (Pierce Brosnan), zleca napisanie swoich wspomnień partyjnemu działaczowi Michaelowi McArze. Przed zakończeniem pracy McAra ginie jednak w zagadkowych okolicznościach. Do skończenia autobiografii Lang zatrudnia więc profesjonalnego "ghostwritera" (Ewan McGregor). Ten, w trakcie prac nad książką, odkrywa sekrety, przez które znajdzie się w śmiertelnym niebezpieczeństwie. Ktoś za wszelką cenę nie chce dopuścić do ujawnienia prawdy.

Adam Lang (Pierce Brosnan), były premier Wielkiej Brytanii, znajduje się na "przymusowym wygnaniu". Przebywa na wyspie w amerykańskim kurorcie, żyje praktycznie w izolacji, czuje się opuszczony i odcięty od świata, zwłaszcza przez ochronę. Zleca partyjnemu działaczowi Michaelowi McArze spisanie swoich wspomnień, za które ma otrzymać honorarium w wysokości dziesięciu milionów dolarów. McAra ginie jednak w podejrzanych okolicznościach przed zakończeniem pracy. Langowi bardzo zależy na ukończeniu książki. Postanawia więc zatrudnić zawodowego ghostwritera (Ewan McGregor), osobę, która pisze na zamówienie nie ujawniając swojego nazwiska. Wynajęty pisarz przybywa na wyspę. Podczas pracy nad książką poznaje najskrytsze sekrety nie tylko byłego premiera, ale także władzy. Opisując życie i działalność polityczną Langa przekonuje się, że nikt i nic nie jest tym, czym sie wydaje.