Boston. Autor poczytnych kryminałów Luke Sinclair (Chris Sarandon) przeżywa kryzys twórczy. Postanawia zostawić swoją żonę Melanie (Gillian Ferrabee), wyjechać z miasta i zamieszkać w motelu. Ma nadzieję, że zmiana otoczenia pomoże mu w napisaniu kolejnego bestsellera. Tymczasem sprawy przyjmują nieoczekiwany obrót. Dzień po przyjeździe Luke'a w pobliskim lesie zostaje znalezione ciało młodej kobiety. Obok ofiary odkryto kartkę z powieści Sinclaira "Żniwiarz". Miejscowy szeryf Norris (Vlasta Vrana) nie ma wątpliwości, kto jest odpowiedzialny za tę zbrodnię. Zwłaszcza że wkrótce są kolejne ofiary - wszystkie giną w taki sam sposób jak bohaterowie książek pisarza.