Jest absolwentem Uniwersytetu Loyola z 1964 roku.
W 1965 roku został włączony do Korpusu Marynarki Wojennej (Marines) i wysłano go na rok do południowego Wietnamu (jest więc weteranem wojennym).
Wraz z zespołem dziennikarzy otrzymał w 1972 roku Nagrodę Pulitzera za reportaż dotyczący oszustw politycznych w Chicago (chodziło o nielegalne przyznawanie stanowisk publicznych).